Sin duda el pasatiempo más conocido por todo el mundo es el crucigrama. Cualquier periódico o revista incluye un crucigrama en alguna de sus múltiples variedades para entretener un rato al lector. ¿Sabes cuál es su origen?
Los poetas del Renacimiento y el Barroco revitalizaron una práctica utilizada en la Gracia clásica: formar nombres de personas o mensajes ocultos con las letras iniciales de los versos de sus poemas. Eran los acrósticos. No se tardó en intentar componer el acróstico perfecto, aquel en el que todas las letras de cada palabra leídas vertical u horizontalmente indicaran otros vocablos conocidos. Desde aquí sólo faltaba introducir los cuadros negros que permitieran más letras.
La idea se le ocurrió al periodista inglés Arthur Wynne, director en Estados Unidos de la revista Fun, suplemento dominical del New York World. El 21 de diciembre de 1913 publicó el primer World-Cross Puzzle con un éxito tal que pronto el pasatiempo se hizo diario. Hay quien otorga sin embargo la paternidad del crucigrama al italiano Giuseppe Airoldi con fecha de 14 de septiembre de 1890, pero de este hecho no hay demasiadas pruebas. Posteriormente, en 1924, los jóvenes Richard Simon y Max Schuster abrían una nueva editorial que publicaba una recopilación de crucigramas en una revista específica. La primera edición de 50.000 ejemplares se agotó en tres meses.
¿Y que hay de pasatiempos de tipo matemático? La verdad es que si ojeamos revistas o periódicos de todo tipo, sí podemos encontrar algunos, aunque la mayoría basados en las operaciones elementales. Realicemos un recorrido por los más significativos (y por supuesto, puedes tratar de resolverlos en tus ratos libres)
Criptogramas
Son seguramente los más usuales. Se trata de combinaciones de letras que ocultan una suma, resta, multiplicación o división, en la que cada letra corresponde a un dígito entre 0 y 9. Para resolverlos hay que dedicar cierto tiempo a ir descartando posibilidades, hasta quedarnos con la (se supone, porque a veces hay varias) única solución. Se les suele dar nombres llamativos, como "Suma insólita" (recogidos del ABC), "Busque número" (un poco más difícil, del Muy Interesante), o el exótico "Cálculo Cabalístico" (de una revista del corazón, no podía ser de otra parte con ese nombre).
Otro de los pasatiempos más difundidos. También se pueden encontrar con los nombres de tableros matemáticos, cruzado trágico (vete tú a saber porqué), etc.
Las naranjas
Vayamos con cosas más curiosas. Bajo el nombre de "Las naranjas" la desaparecida revista Antena Semanal propone situar en la siguiente cuadrícula 9 naranjas, de las que dos ya están colocadas, sin que coincidan dos en ninguna línea horizontal, vertical o diagonal. No son en cualquier caso muy complicados de resolver...
¿Es posible encontrar un método general para cualquier
par ya colocado en casillas no adyacentes?¿Y fijando tres, cuatro
o cinco? Se admiten propuestas.
Un poco de todo ...
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Ultima modificación: Marzo de 2005